Cómo ejecutar programas de Windows en Linux: qué usar en cada caso

Casi nadie quiere «ejecutar Windows en Linux». Lo que uno quiere es abrir un programa concreto: un juego, Office, Photoshop, el configurador de un ratón o ese programa raro que pide el trabajo. Según cuál sea, la respuesta cambia por completo, y elegir mal significa pelearse semanas con la herramienta equivocada.

Esta guía compara las opciones y dice cuándo usar cada una. Los datos de versiones y precios están comprobados en las webs oficiales el 20 de septiembre de 2026. No las hemos probado todas en nuestro equipo: donde solo contamos lo que dice el proyecto, lo decimos.

Empieza por aquí

1. ¿Es un juego? Steam con Proton
2. ¿Un programa pequeño? Wine o Bottles
3. ¿Office, Adobe o similar? Windows de verdad

Si es un juego: Steam y Proton

Proton es la capa de compatibilidad de Valve, construida sobre Wine, que hace funcionar los juegos de Windows en Linux. Va dentro de Steam: se activa en Configuración → Compatibilidad y a partir de ahí la mayoría de los juegos arrancan sin tocar nada. La versión actual es Proton 11.0, cuya última actualización es de agosto de 2026.

Antes de comprar o de pelearte con uno, mira su ficha en ProtonDB: es el sitio donde los jugadores apuntan si va bien, mal o regular y qué ajustes hicieron falta.

Lo que no va: los juegos con anticheat de kernel. Y no es un problema de Linux que se vaya a arreglar solo: depende de que cada estudio active el soporte. Si tu juego principal es uno de esos, ninguna de las opciones de esta guía te sirve, incluidas las máquinas virtuales.

Para juegos que no están en Steam —GOG, Epic, instaladores sueltos— la herramienta habitual es Lutris, que hace de biblioteca única y prepara la configuración de cada juego.

Si es un programa normal: Wine

Wine no emula nada: traduce sobre la marcha lo que el programa le pide a Windows. Por eso un programa bajo Wine gasta casi lo mismo que uno nativo, no necesita licencia de Windows y arranca en segundos. La versión estable es Wine 11.0, de enero de 2026, y sale una versión de desarrollo cada dos semanas.

El problema clásico de Wine es la configuración: cada programa quiere sus bibliotecas y sus ajustes, y todo acaba mezclado en la misma carpeta. De ahí nacieron los envoltorios:

• Bottles crea una «botella» separada por programa, con su configuración y sus dependencias, desde una interfaz gráfica. Es software libre y la vía recomendada para quien no quiere aprender a manejar Wine por dentro.
• Lutris hace lo mismo enfocado a juegos, con recetas de instalación ya preparadas.

Para saber si tu programa funciona antes de instalar nada, la base de datos de aplicaciones de Wine guarda la nota que le pone la comunidad a cada uno.

Si Wine no llega: CrossOver

CrossOver es Wine con el trabajo hecho: lo desarrolla CodeWeavers, que a su vez mantiene buena parte de Wine y devuelve al proyecto la mayoría de su código. Cuesta 74 € y tiene prueba gratuita de dos semanas. Lo que compras es soporte y que los programas de su lista estén probados y funcionen sin tocar nada.

Merece la pena si necesitas un programa concreto para trabajar, tu tiempo vale más que 74 € y ese programa está en su lista de compatibilidad. Compruébalo antes de pagar.

Si hace falta Windows de verdad

Office, la suite de Adobe, Affinity, programas con protección anticopia o que hablan con hardware: ahí las capas de compatibilidad se quedan cortas y toca un Windows completo. Tres formas, de más cómoda a más manual:

WinBoat

Instala Windows dentro de un contenedor y saca cada programa como ventana de Linux, todo desde una interfaz gráfica. Es la opción nueva —está en beta— y la que menos trabajo manual pide: eliges recursos y él se encarga del resto. Necesita 32 GB de disco, KVM, Docker o Podman, y tu propia licencia de Windows. Lo contamos entero en nuestra ficha de WinBoat.

WinApps

La misma idea, pero montada a mano: tú preparas la máquina o el contenedor con Windows, y WinApps se encarga de integrar los programas en el escritorio por RDP. Hay que editar archivos de configuración y manejar la terminal. A cambio, es un proyecto veterano y controlas cada pieza. El propio WinBoat lo cita como inspiración.

Una máquina virtual de toda la vida

GNOME Boxes o virt-manager sobre KVM, y Windows en su ventana. Es lo más aburrido y lo más fiable: aislamiento completo, instantáneas, y ningún misterio cuando algo falla. Lo que pierdes es la integración —los programas viven dentro de esa ventana— y lo que ganas es que funciona igual que un PC con Windows, salvo por la gráfica.

Ninguna de estas tres opciones te regala la licencia de Windows: las imágenes que descargan son versiones de prueba. Y en ninguna hay aceleración de GPU decente, así que para juegos siguen sin servir.

Cuando nada de esto vale: doble arranque

Si tu caso es un juego con anticheat de kernel o un programa que necesita la gráfica a pleno rendimiento, la respuesta honesta es instalar Windows al lado de Linux y arrancar uno u otro. Es incómodo, pero es lo único que funciona de verdad. Tenemos el paso a paso en instalar y configurar Windows 11.

Resumen

• Juego en Steam: Proton, y consulta ProtonDB antes.
• Juego fuera de Steam: Lutris.
• Programa pequeño o portable: Wine, y si quieres orden, Bottles.
• Programa de trabajo que Wine no traga: CrossOver, si está en su lista.
• Office, Adobe, Affinity o algo que exige Windows: WinBoat si quieres lo cómodo, WinApps si quieres control, máquina virtual si quieres tranquilidad.
• Anticheat de kernel o gráfica a tope: doble arranque. No hay atajo.

Y una regla que ahorra disgustos: prueba siempre de menos a más. Empieza por Wine, que no cuesta nada ni ocupa nada, y solo monta un Windows entero cuando compruebes que hace falta.